姜杞走到正房门前，轻轻叩了叩。里tou没有回应。她等了几息，又叩了叩。还是没有回应。
她犹豫了一下，伸手推开门——
一GU药味扑面而来。nong1重，苦涩，混着一GU若有若无的冷香，像是燃尽的檀。
屋内光线昏暗，窗子半掩着，透进来的日光被湘妃竹帘筛成细细的条，落在青砖地上。陈设极JiNg致——紫檀架子床，云石屏风，案上摆着一只青铜博山炉，只是香早已燃尽，积了薄薄一层灰。chu1chu1都透着曾经有人JiNg心打理过的痕迹，又chu1chu1都透着如今无人过问的冷清。
姜杞往里走了两步，便见床榻上坐着一个人。
是个少年。大约十二三岁年纪，瘦得厉害，一shen素白中衣空空dangdang挂在shen上。他靠坐在床tou，手里虚虚握着一卷书，听见动静便抬起眼。
姜杞脚步一顿。那是一张极好看的脸。眉眼清俊，lun廓分明，只是苍白得近乎透明，chun上几乎不见血sE。他看过来时，眼珠黑沉沉的，像是shen不见底的古井，不起一丝波澜。
晨光透过竹帘的feng隙，落在他侧脸上，g出一dao淡淡的lun廓。
姜杞忽然想起那些话本子里的形容——什么“面如冠玉”“眉目如画”，她从前只当是夸张，此刻见了这人，才知世间当真有这样的chang相。可那chang相里，没有一丝活气儿。
他看着她的目光，像在看一件无关jin要的物什。
姜杞定了定神，上前福了一礼：“婢nV姜杞，见过公子。”
少年没说话。他只是看了她一眼。那目光从她脸上掠过，淡淡的，像是看一块石tou、一株草，没有任何情绪。
然后他垂下眼，继续看书。姜杞站在那里，进也不是，退也不是。
过了几息，才听他淡淡dao：
“gun。”
声音很轻，却像冰块砸在地上。
姜杞抿了抿chun，把食盒放在门口的小几上，默默退了出去。门在shen后合上的那一刻，里tou传来一阵压抑的咳嗽声。断断续续，像是要把肺都咳出来。
姜杞站在廊下，望着那扇jin闭的门，又望了望园中那几丛瘦竹。
竹叶在风里沙沙响，带着冬日特有的萧索。她忽然想起周妈妈方才那句——
“他就再没怎么出来过。”
再没出来过。从三岁起，就困在这间屋子里，困在这ju病弱的躯壳里，日复一日，年复一年。
她低tou看了看自己的乾坤镯。那里tou，有她爹爹炼的无数灵丹妙药。
可她知dao，现在还不能用。
至少，得先让他愿意活着。
周妈妈还没走，正站在月dong门边等她。见姜杞出来，她招招手，示意她过去。
姜杞走过去，周妈妈拉着她往外走了几步，直到离那院子远了，才停下脚步。
“tou一回，都是这样的。”周妈妈叹dao，“你也别往心里去。”
姜杞点点tou，没说话。
周妈妈看了她一眼，犹豫片刻，压低声音dao：“丫tou，有件事……我原不想说的，怕吓着你。可思来想去，还是得告诉你。”
姜杞抬起tou。
“前tou那几个丫tou，你知dao为什么都待不chang？”
姜杞想起方才那三个缘由——过了病气的、躲着不敢进门的、起了不该有心思的。她正要开口，周妈妈却摇了摇tou。
“那是我对外tou的说辞。”她声音压得更低，“真正的原因……不能往外传。”
“tou一个，是过了病气，那是真的。”周妈妈dao，“可第二个，不是因为躲着不敢进门——她是被吓跑的。”
“吓？”
“那丫tou姓柳，原是个胆大的。来了半个月，公子不理她，她就变着法子往前凑。有一日，她趁公子睡着，偷偷进了里间……”
“然后呢？”
周妈妈沉默了一会儿。
“然后她走到床边，想替公子掖一掖被角。手刚伸出去，忽然觉得脚下有什么东西在动。她低tou一看”
姜杞屏住呼x1。
“满地的蛇。”
周妈妈的声音压得极低，低得像从牙feng里挤出来的。
“青的、花的，大大小小，不知dao从哪里钻出来的，爬得满床满地都是。有几条已经缠上了床tui，有一条正顺着被角往里钻。”
姜杞倒x1一口凉气。
“那丫tou当场就尖叫起来，连gun带爬往外跑。跑出去之后，发了好几天高热，嘴里一直说胡话。好了之后，说什么也不肯再进那院子。问她到底怎么回事，她只说是自己不小心，跟公子无关。”
“那那些蛇……”
“没了。”周妈妈看着她，“等人拿了gunbAng赶过去，一条都没了。满院子搜遍了，连个影子都没找着。”
姜杞愣住了。
“府里从来没有蛇。”周妈妈的目光变得复杂起来，“那院子，老夫人当年修的时候，里里外外都清理过，从未见过蛇虫。可偏偏那晚，爬出来那么多条。又偏偏，等人去了，一条都没了。”
姜杞沉默着，只觉得后背有些发凉。
周妈妈叹了口气，继续dao：“第三个，就更吓人了。”
“第三个？”
“那丫tou姓吴，就是我跟你说起过、起了不该有心思的那个。”周妈妈dao，“她被公子那几句话伤着了，哭着跑出去。可她不Si心，第二天又去了。”
姜杞看着她。
“这回她学聪明了，不在里tou多待，只是送药。药放下，她就退到门口站着，也不说话，就那么看着公子。”
“然后呢？”
周妈妈的声音更低了。
“公子那天倒是没骂她。药端起来，闻了闻，又放下了。那丫tou站在门口，心里tou还窃喜，以为公子终于肯看她一眼了。谁知公子忽然开口，说了一句话。”
“什么话？”
“‘这药苦，你替我尝尝。’”
姜杞心tou一jin。
“那丫tou愣住了，说这是给公子的药，婢子怎能……”
“‘怎么，’公子看着她，声音淡淡的，‘怕我下毒？’”
周妈妈顿了顿，目光里闪过一丝复杂的神sE。
“那丫tou被这话一激，又想着能在公子面前讨个好，就……就真喝了。”
姜杞屏住呼x1。
“喝了之后，一开始没什么。”周妈妈dao，“她放下碗，福了一福，转shen退出去。走到门口的时候，忽然觉得脸上yang。她伸手一m0……”
“怎么了？”
“手m0下来，掌心里全是血。”周妈妈的声音低得像叹息，“她的脸，从眉心开始，一点一点往下烂。先是起泡，泡破了就liuh水，h水liu过的地方，pir0U就跟着烂。”
姜杞倒x1一口凉气。
“那丫tou疯了似的跑到井边打水洗，越洗越烂。等人发现的时候，一张脸已经没法看了。”
“后来呢？”
“后来送出去治，治了三个月，命保住了，脸毁了。”周妈妈看着她，“府里给的抚恤，够她下半辈子吃喝。可她才十五岁，往后可怎么活？”
姜杞沉默了很久。
“是公子……下的药？”
周妈妈没答话，只是叹了口气。
“那碗药，公子从tou到尾没碰过。”她低声dao，“事后查起来，药渣里什么也查不出来。那丫tou自己喝了，自己烂了脸，能怪谁？”
姜杞张了张嘴，一时说不出话来。
“丫tou，”周妈妈握住她的手，目光里有一丝真切的担忧，“我告诉你这些，不是要吓你。我是想让你知dao，公子他不是……他不是普通的脾气不好。他心里tou，怕是有些……有些过不去的坎。那些对他起了心思的人，他一个都不会放过。ruan的、y的、明的、暗的，他有的是法子让人生不如Si。”
姜杞低下tou，望着自己的手指。
过了许久，她轻声dao：“妈妈，那位吴姑娘……公子下药的时候，是什么神情？”
周妈妈一愣：“什么神情？”
“就是……”姜杞想了想，“是愤怒？是厌恶？还是……”
周妈妈回忆了一下，缓缓摇tou。
“不是愤怒。”她说，“也不是厌恶。”
“那是什么？”
周妈妈望着她，目光里有一丝复杂的情绪。
“是冷。”她说，“从tou到脚，从里到外，透着一GU冷。他看着她喝下去，看着她的脸一点一点烂掉，自始至终，眼pi都没抬一下。像是在看一件无关jin要的事。”
姜杞沉默了。
她想起方才那一声“gun”。
想起那双黑沉沉的眼睛，想起那目光从她脸上掠过时，淡淡的、没有一丝波澜的样子。
不是愤怒。不是厌恶。
是冷。
冷到骨子里，冷到对任何人的痛苦都无动于衷。周妈妈转shen离开，走出几步，又回tou看了她一眼。
那目光里，有担忧，有不解，还有一丝说不清的……期待。
姜杞站在原地，她想起那些蛇，想起那张烂掉的脸，想起那句“你替我尝尝”。那些都是刺。扎人的刺。可刺猬竖起刺，是因为害怕。他在怕什么？怕别人靠近？怕那些目光里的算计？还是怕……怕自己会忍不住，相信有人真的在乎？
姜杞不知dao，但她想起了娘。娘走的时候，爹爹也是这样。把自己关在炼丹房里，日日夜夜守着那口炉子，谁都不见。后来有人告诉她，那段时间，爹爹也扎人——谁去劝，他就骂谁。可她知dao，那不是恨。是疼。疼极了的人，才会扎人。她抬起tou，望着那扇jin闭的门。还有这么多年呢，慢慢来。
她犹豫了一下，伸手推开门——
一GU药味扑面而来。nong1重，苦涩，混着一GU若有若无的冷香，像是燃尽的檀。
屋内光线昏暗，窗子半掩着，透进来的日光被湘妃竹帘筛成细细的条，落在青砖地上。陈设极JiNg致——紫檀架子床，云石屏风，案上摆着一只青铜博山炉，只是香早已燃尽，积了薄薄一层灰。chu1chu1都透着曾经有人JiNg心打理过的痕迹，又chu1chu1都透着如今无人过问的冷清。
姜杞往里走了两步，便见床榻上坐着一个人。
是个少年。大约十二三岁年纪，瘦得厉害，一shen素白中衣空空dangdang挂在shen上。他靠坐在床tou，手里虚虚握着一卷书，听见动静便抬起眼。
姜杞脚步一顿。那是一张极好看的脸。眉眼清俊，lun廓分明，只是苍白得近乎透明，chun上几乎不见血sE。他看过来时，眼珠黑沉沉的，像是shen不见底的古井，不起一丝波澜。
晨光透过竹帘的feng隙，落在他侧脸上，g出一dao淡淡的lun廓。
姜杞忽然想起那些话本子里的形容——什么“面如冠玉”“眉目如画”，她从前只当是夸张，此刻见了这人，才知世间当真有这样的chang相。可那chang相里，没有一丝活气儿。
他看着她的目光，像在看一件无关jin要的物什。
姜杞定了定神，上前福了一礼：“婢nV姜杞，见过公子。”
少年没说话。他只是看了她一眼。那目光从她脸上掠过，淡淡的，像是看一块石tou、一株草，没有任何情绪。
然后他垂下眼，继续看书。姜杞站在那里，进也不是，退也不是。
过了几息，才听他淡淡dao：
“gun。”
声音很轻，却像冰块砸在地上。
姜杞抿了抿chun，把食盒放在门口的小几上，默默退了出去。门在shen后合上的那一刻，里tou传来一阵压抑的咳嗽声。断断续续，像是要把肺都咳出来。
姜杞站在廊下，望着那扇jin闭的门，又望了望园中那几丛瘦竹。
竹叶在风里沙沙响，带着冬日特有的萧索。她忽然想起周妈妈方才那句——
“他就再没怎么出来过。”
再没出来过。从三岁起，就困在这间屋子里，困在这ju病弱的躯壳里，日复一日，年复一年。
她低tou看了看自己的乾坤镯。那里tou，有她爹爹炼的无数灵丹妙药。
可她知dao，现在还不能用。
至少，得先让他愿意活着。
周妈妈还没走，正站在月dong门边等她。见姜杞出来，她招招手，示意她过去。
姜杞走过去，周妈妈拉着她往外走了几步，直到离那院子远了，才停下脚步。
“tou一回，都是这样的。”周妈妈叹dao，“你也别往心里去。”
姜杞点点tou，没说话。
周妈妈看了她一眼，犹豫片刻，压低声音dao：“丫tou，有件事……我原不想说的，怕吓着你。可思来想去，还是得告诉你。”
姜杞抬起tou。
“前tou那几个丫tou，你知dao为什么都待不chang？”
姜杞想起方才那三个缘由——过了病气的、躲着不敢进门的、起了不该有心思的。她正要开口，周妈妈却摇了摇tou。
“那是我对外tou的说辞。”她声音压得更低，“真正的原因……不能往外传。”
“tou一个，是过了病气，那是真的。”周妈妈dao，“可第二个，不是因为躲着不敢进门——她是被吓跑的。”
“吓？”
“那丫tou姓柳，原是个胆大的。来了半个月，公子不理她，她就变着法子往前凑。有一日，她趁公子睡着，偷偷进了里间……”
“然后呢？”
周妈妈沉默了一会儿。
“然后她走到床边，想替公子掖一掖被角。手刚伸出去，忽然觉得脚下有什么东西在动。她低tou一看”
姜杞屏住呼x1。
“满地的蛇。”
周妈妈的声音压得极低，低得像从牙feng里挤出来的。
“青的、花的，大大小小，不知dao从哪里钻出来的，爬得满床满地都是。有几条已经缠上了床tui，有一条正顺着被角往里钻。”
姜杞倒x1一口凉气。
“那丫tou当场就尖叫起来，连gun带爬往外跑。跑出去之后，发了好几天高热，嘴里一直说胡话。好了之后，说什么也不肯再进那院子。问她到底怎么回事，她只说是自己不小心，跟公子无关。”
“那那些蛇……”
“没了。”周妈妈看着她，“等人拿了gunbAng赶过去，一条都没了。满院子搜遍了，连个影子都没找着。”
姜杞愣住了。
“府里从来没有蛇。”周妈妈的目光变得复杂起来，“那院子，老夫人当年修的时候，里里外外都清理过，从未见过蛇虫。可偏偏那晚，爬出来那么多条。又偏偏，等人去了，一条都没了。”
姜杞沉默着，只觉得后背有些发凉。
周妈妈叹了口气，继续dao：“第三个，就更吓人了。”
“第三个？”
“那丫tou姓吴，就是我跟你说起过、起了不该有心思的那个。”周妈妈dao，“她被公子那几句话伤着了，哭着跑出去。可她不Si心，第二天又去了。”
姜杞看着她。
“这回她学聪明了，不在里tou多待，只是送药。药放下，她就退到门口站着，也不说话，就那么看着公子。”
“然后呢？”
周妈妈的声音更低了。
“公子那天倒是没骂她。药端起来，闻了闻，又放下了。那丫tou站在门口，心里tou还窃喜，以为公子终于肯看她一眼了。谁知公子忽然开口，说了一句话。”
“什么话？”
“‘这药苦，你替我尝尝。’”
姜杞心tou一jin。
“那丫tou愣住了，说这是给公子的药，婢子怎能……”
“‘怎么，’公子看着她，声音淡淡的，‘怕我下毒？’”
周妈妈顿了顿，目光里闪过一丝复杂的神sE。
“那丫tou被这话一激，又想着能在公子面前讨个好，就……就真喝了。”
姜杞屏住呼x1。
“喝了之后，一开始没什么。”周妈妈dao，“她放下碗，福了一福，转shen退出去。走到门口的时候，忽然觉得脸上yang。她伸手一m0……”
“怎么了？”
“手m0下来，掌心里全是血。”周妈妈的声音低得像叹息，“她的脸，从眉心开始，一点一点往下烂。先是起泡，泡破了就liuh水，h水liu过的地方，pir0U就跟着烂。”
姜杞倒x1一口凉气。
“那丫tou疯了似的跑到井边打水洗，越洗越烂。等人发现的时候，一张脸已经没法看了。”
“后来呢？”
“后来送出去治，治了三个月，命保住了，脸毁了。”周妈妈看着她，“府里给的抚恤，够她下半辈子吃喝。可她才十五岁，往后可怎么活？”
姜杞沉默了很久。
“是公子……下的药？”
周妈妈没答话，只是叹了口气。
“那碗药，公子从tou到尾没碰过。”她低声dao，“事后查起来，药渣里什么也查不出来。那丫tou自己喝了，自己烂了脸，能怪谁？”
姜杞张了张嘴，一时说不出话来。
“丫tou，”周妈妈握住她的手，目光里有一丝真切的担忧，“我告诉你这些，不是要吓你。我是想让你知dao，公子他不是……他不是普通的脾气不好。他心里tou，怕是有些……有些过不去的坎。那些对他起了心思的人，他一个都不会放过。ruan的、y的、明的、暗的，他有的是法子让人生不如Si。”
姜杞低下tou，望着自己的手指。
过了许久，她轻声dao：“妈妈，那位吴姑娘……公子下药的时候，是什么神情？”
周妈妈一愣：“什么神情？”
“就是……”姜杞想了想，“是愤怒？是厌恶？还是……”
周妈妈回忆了一下，缓缓摇tou。
“不是愤怒。”她说，“也不是厌恶。”
“那是什么？”
周妈妈望着她，目光里有一丝复杂的情绪。
“是冷。”她说，“从tou到脚，从里到外，透着一GU冷。他看着她喝下去，看着她的脸一点一点烂掉，自始至终，眼pi都没抬一下。像是在看一件无关jin要的事。”
姜杞沉默了。
她想起方才那一声“gun”。
想起那双黑沉沉的眼睛，想起那目光从她脸上掠过时，淡淡的、没有一丝波澜的样子。
不是愤怒。不是厌恶。
是冷。
冷到骨子里，冷到对任何人的痛苦都无动于衷。周妈妈转shen离开，走出几步，又回tou看了她一眼。
那目光里，有担忧，有不解，还有一丝说不清的……期待。
姜杞站在原地，她想起那些蛇，想起那张烂掉的脸，想起那句“你替我尝尝”。那些都是刺。扎人的刺。可刺猬竖起刺，是因为害怕。他在怕什么？怕别人靠近？怕那些目光里的算计？还是怕……怕自己会忍不住，相信有人真的在乎？
姜杞不知dao，但她想起了娘。娘走的时候，爹爹也是这样。把自己关在炼丹房里，日日夜夜守着那口炉子，谁都不见。后来有人告诉她，那段时间，爹爹也扎人——谁去劝，他就骂谁。可她知dao，那不是恨。是疼。疼极了的人，才会扎人。她抬起tou，望着那扇jin闭的门。还有这么多年呢，慢慢来。